按照往年惯例，中国钢铁企业通常会在冬季之前扩大库存，铁矿石需求每年第四季度也会随之大幅上升。据瑞银估计，投资者正在等待中国钢铁企业增加购买量。
力拓和必以及巴西淡水河谷用他们低成本的铁矿石淹没了市场，去年西澳的铁矿石供应量有大幅增长。这导致亚洲铁矿石现货价格.IO62-CNI=SI在本周二跌至五年低点79.40美元/吨，较去年年底下降41%，较2011年2月曾达到的纪录峰值191.90美元/吨下跌58%。三大巨头的主要问题并不是他们是否能够将较高成本的竞争者们逼到墙角，而是他们的投资者们能够对铁矿石低价格所带来的低利润容忍多久。虽然三大巨头的首席执行官们没有公开明确表明，实际上他们的确希望能够在比较短的时间内打完这场战役并迅速取得胜利，而后铁矿石价格能够再次回升并稳定在较高的水平。